Halqa: el círculo de los cuentacuentos en la Jemaa el-Fna

Si te quedas quieto en la Jemaa el-Fna al caer la tarde, tarde o temprano acabarás en el borde de un círculo de gente escuchando a una sola persona hablar. Ese círculo es una halqa — la palabra significa "anillo" en árabe — y quien está en su centro perpetúa una de las formas de arte vivas más antiguas de Marruecos.

Qué es

Una halqa es una representación que se hace en redondo, en una plaza pública, sin escenario ni entrada. El narrador trabaja con la voz, el gesto y el tiempo, a veces acompañado de un músico con un gimbri, y se apoya en el público — sus risas, sus pullas, sus preguntas — para dar forma al relato. Las historias mezclan historia, mito, religión, humor y una moraleja, y no hay dos versiones que sean del todo iguales.

De dónde viene

La tradición bebe de tres fuentes: el folclore bereber, con sus espíritus y héroes; la poesía y los proverbios árabes; y los estilos andalusíes traídos por las familias que abandonaron España después de 1492. Antes de que los libros fueran algo común, los narradores itinerantes llevaban así noticias e historia de un pueblo a otro.

Por qué importaba

La halqa era entretenimiento, pero también era una escuela y un periódico. Enseñaba a los niños a distinguir el bien del mal, mantenía vivas genealogías y sucesos, y reunía en un mismo círculo, durante una hora, a gente de todas las clases sociales.

Dónde encontrarla hoy

• Jemaa el-Fna, Marrakech — el corazón de la tradición, reconocido por la UNESCO como espacio cultural. Las representaciones se suceden a diario, sobre todo desde última hora de la tarde hasta la noche.
• Fes, Meknes y Essaouira — círculos más pequeños, a menudo en época de festivales.

El número de narradores se ha reducido a medida que las pantallas se han quedado con el público, pero colectivos culturales y universidades están ahora grabando a los narradores veteranos y formando a otros más jóvenes.

Si te detienes a mirar

Únete al círculo en lugar de quedarte fuera, pide permiso antes de fotografiar al narrador, y quédate un rato en lugar de pasar de largo — después deja unas monedas cuando pase el sombrero. No entenderás todas las palabras, pero se capta el sentido.